Ce qui rejoint la collection
Le Jack Kirby Museum and Research Center affirme que Richard Howell lui a donné plus de 50 œuvres originales de Kirby provenant de la collection qu'il avait réunie avec la regrettée Carol Kalish. Il s'agit du plus grand don d'art original de l'histoire du musée. L'étendue compte autant que le volume : les pages traversent Boys' Ranch, la période Marvel des années 1960, des projets pour DC et Marvel durant les années 1970 et des concepts destinés à Hanna-Barbera dans les années 1980. L'ensemble peut donc servir non seulement d'exposition, mais aussi de trace des changements dans le dessin et les méthodes de production de Kirby entre éditeurs et médias.
Une image inédite de Jane Foster se distingue
Parmi les œuvres annoncées figurent les crayons d'une couverture non publiée de What If? #10 en 1978, représentant Jane Foster en Thor. Le numéro paru imaginait Jane trouvant Mjolnir et devenant Thordis, des décennies avant que les comics modernes de Marvel ne fassent d'elle Thor dans la continuité principale. Le musée ne présente pas cette couverture inutilisée comme la preuve d'un lien direct avec ces récits ultérieurs, et il ne faut pas lui attribuer ce rôle. Son importance est plus concrète : elle conserve une version visuelle explicite, datant de l'époque Kirby, d'une idée devenue centrale dans l'histoire du personnage.
Comment le public pourra la voir
Le musée prévoit de choisir des œuvres du don pour une exposition en 2027 et annonce le développement d'une archive en ligne. Il ne donne encore ni dates d'exposition, ni liste complète, ni calendrier de lancement pour la ressource numérique. Ces absences définissent le prochain suivi. Pour l'instant, l'acquisition transfère un corpus considérable d'art original, auparavant dispersé, vers une collection institutionnelle permanente où chercheurs et lecteurs pourront éventuellement comparer les bandes dessinées finies aux pages physiques de Kirby plutôt que de dépendre uniquement de reproductions.