La portée de la relation rapportée
Le média japonais Eiga.com rapporte que Lionsgate distribuera les nouveaux projets de Toei Animation aux États-Unis et deviendra le premier partenaire approché pour de futures coproductions. Ces fonctions diffèrent : la distribution sert à placer un film terminé sur le marché américain, tandis qu'un droit de premier regard permet à Lionsgate d'envisager rapidement financement ou production sans l'obliger à accepter tous les projets. Des dirigeants des deux sociétés sont cités, mais FanBriefer n'a pu consulter ni contrat primaire, ni conditions financières, ni liste complète des territoires.
Monkey Quest comme premier test concret
Le premier projet de cinéma nommé est Monkey Quest, prévu en Amérique du Nord en 2027. Cette aventure de science-fiction inspirée du Voyage en Occident suit une fille de douze ans, son petit frère et un puissant singe gardien longtemps emprisonné. Naoto Ohshima, connu comme concepteur de personnages de Sonic the Hedgehog, signe le concept narratif et visuel, tandis que J.K. Simmons prête sa voix à l'adversaire. Présenté dès 2018 sous le titre de travail The Monkey Prince, puis montré en cours de production à Annecy en 2026, le film existait donc avant le partenariat, qui lui apporte désormais une voie de sortie.
Ce que l'accord ne modifie pas
L'article ne place pas toutes les propriétés de Toei chez Lionsgate, ne change pas les licences existantes et ne prouve pas que la société coproduira chaque film futur. Charades est nommé pour les territoires hors États-Unis, ce qui interdit aussi de présenter l'accord américain comme une licence mondiale. Monkey Quest n'a encore ni date exacte ni carte complète de distribution. La relation deviendra vraiment plus précise lorsqu'une des sociétés publiera ses propres conditions, que Lionsgate datera le film ou qu'un deuxième projet démontrera l'existence d'une filière répétable plutôt que d'un arrangement unique.